Diari de Tarragona
21 de gener de 2008
‘ON ES L’INDIGNACIÓ?’
per Angela Jackson
Milton Wolff, comandant del Batalló Lincoln de la XV Brigada Internacional va morir el dia 14 de gener a California.

‘On es l’indignació?’ Moltes vegades aquesta era la pregunta que es formulava en Milton Wolff, comandant del Batalló Lincoln de la XV Brigada Internacional, al assabentar-se d’una nova injustícia en un món poc just. Malgrat els seus 92 anys, encara s’enfadava al veure l’apatia de la gent envers a l’opressió. Aquesta indignació va motivar també en el viatge que Milton va fer a Espanya al març de l’any 1937 per lluitar amb la banda republicana durant la guerra civil.
Milton Wolff va ser l’últim comandant del Batalló Lincoln, format inicialment per nord-americans. Aquest fet el va convertir en el protagonista de les fotografies que Robert Capa va fer en l’última desfilada dels brigadistes internacionals a la carretera de la Torre de Fontaubella a Pradell. Nascut el 8 d’octubre de 1915, Wolff va marxar de voluntari a la Guerra Civil espanyola als 21 anys. Per no donar maldecaps a la seva mare, va dir-li que se n’anava a treballar una temporada en una fàbrica de Barcelona. Però la mare va assabentar-se que el seu fill era a la guerra quan en va veure la seva foto junt amb l’escriptor Ernest Hemingway publicada en un diari.

Després de la retirada d’Aragó, al març del 1938, els soldats de la XV Brigada ,  van reagrupar-se a Darmós, i després van passar més de dos mesos al Priorat, a prop de Marçà. Des d’aquell moment, Wolff es va dedicar a entrenar i organitzar el seu batalló per endegar l’ofensiva de l’Ebre a partir del 25 de juliol de 1938. La XV Brigada va prendre posicions a la serra de Pàndols, fins que les Brigades Internacionals van rebre l’ordre d’abandonar Espanya, el setembre de 1938.     
En el seu retorn als Estats Units, va ser titllat d’«antifeixista prematur» per la seva lluita en la Guerra Civil espanyola. Però Wolff no va defallir i poc després, durant la Segona Guerra Mundial, va treballar per als Serveis Especials Britànics abans de l’atac a Pearl Harbour.

L’any 2003, Milton Wolff va tornar a Marçà, invitat per l’associació No Jubilem la Memòria. Va retornar al mateix lloc on Robert Capa l’havia fotografiat abans durant la seva última desfilada militar a Espanya. A la premsa de l’epoca, Milton Wolff hi apareixia retratat com un heroi, com una figura en el motlle d’Abraham Lincoln, tractant d’inspirar els seus homes. Aquesta habilitat de connectar amb el seu públic, creant-hi una resposa positiva, encara era evident quan va tornar a visitar Marçà seixanta-cinc anys més tard. Després d’un parlament, que va tenir moments solemnes amb d’altres d’humorístics, el seu crit de “Viva la República ” va fer que el públic assistent s’aixequés i l’ovacionés a peu dret, un cas únic entre els altres oradors d’aquell dia.

La visita més recent de Milton Wolff fou el 2005 i va ser motivada pel seu desig de retre homenatge als joves que van lluitar sota el seu comandament, molts eren catalans, però també hi havien espanyols i estrangers. Alguns d’ells havien mort durant la Batalla de l’Ebre. En aquella estada Wolf va recordar amb gran tristesa els soldats que van morir ofegats durant la retirada, simplement perquè no sabien nedar.
Vaig parlar amb Milton uns pocs dies abans de la seva retirada final. Vam dir-nos l’últim adéu. Em sento afortunada haver tingut un amic tan inolvidable.

 Angela Jackson es presidenta de l’associació No Jubilem la Memòria (www.nojubilemlamemoria.tk) i autora de varias llibres. El seu proper llibre, Els brigadistes entre nosaltres:Pròleg i epíleg a la darrera gran batalla de la Guerra Civil espanyola sortira al maig amb l’editorial Cossetània edicions de Valls.

Milton Wolff va publicar una novel∙la autobiogràfica, Otra colina, ed. Barataria, Barcelona, el any 2005.